Podemos entender la biomasa como una nueva fuente de energía que puede complementarse con otras de mayor impacto medioambiental.
Se trata de una materia prima abundante y extraíble de muy diferentes puntos naturales. En estos momentos se encuentra compitiendo económicamente con las fuentes de origen fósil.
Se obtiene de cultivos que se transforman posteriormente en energía (cultivos energéticos), residuos (forestales, agrícolas, ganaderos, lodos residuales, emisiones de gas de vertederos controlados o biogás, etc.).